Nasce nel 1937 nell’ospedale psichiatrico di Pietermaritzburg (Kwazulu-Natal), dove la madre, una bianca di famiglia borghese, era stata internata per avere avuto una relazione con un nero alle dipendenze della famiglia. Al suicidio della madre viene affidata in adozione fino all’età di 13 anni. Trascorre i successivi cinque anni in un collegio missionario e poi studia per diventare insegnante. Iniza a lavorare come giornalista presso il Golden City Post, che fa parte della redazione di Drum, una delle più note riviste sudafricane. Nel 1964, dopo il divorzio e a seguito delle disagiate condizioni di vita legate ai vincoli imposti dall’apartheid ai coloured, rinuncia alla cittadinanza sudafricana e si trasferisce con il figlio in Botswana come rifugiata. In Botswana si mantiene insegnando e diventa scrittrice. Ne ottiene la cittadinanza solo nel 1979. Vi muore, a Serowe, nel 1986, a quarantanove anni. Pur rifiutando l’etichetta di ‘femminista’, nella sua scrittura propone una continua riflessione sulla questione femminile africana e sulle sue radici culturali e politiche. In Italia sono stati tradotti il suo romanzo più importante, Una questione di potere (Edizioni Lavoro, 1994), e la raccolta di racconti La donna dei tesori (Edizioni Lavoro, 1987).
