Nata a Cape Town nel 1962, consegue il Master presso la University of Cape Town e il dottorato alla University of South Africa, a Pretoria, dove insegna inglese per otto anni. Nel 1998 pubblica un saggio sulla narrativa di Fay Weldon. Nel 2004, la raccolta di poesie I Flying ottiene il premio Ingrid Jonker. Il suo secondo volume di poesie, Doo-Wop Girls of the Universe, nel catalogo Penguin del 2006, riceve il premio Sanlam nella sezione riservata ai manoscritti inediti. Per i racconti, usciti su riviste e antologie, vince il premio della Commonwealth Broadcasting Association. Nel 2005 è uscito il suo primo romanzo, What Poets Need. Finuala sta attualmente lavorando al suo secondo romanzo.
